Formanden for Teknik og Byggeudvalget i Esbjerg Kommune har for nyligt foreslået at få fjernet de skilte, der leder trafikken til ’fiskerihavnen’. Dette har sat gang i en større debat, der bunder i Esbjergs identitetskrise.

Af Cæcilie Balling 

Det lagde op til stor debat blandt esbjergenserne, da det kom frem, at kommunen overvejer at erstatte de skilte, hvor der står ’fiskerihavn’ med ’havn’ i stedet. Der er både dem, der mener, at skiltene skal pilles ned, men der er også dem, der synes, at fiskerihavn er et symbol på Esbjergs identitet, fortæller Kasper Rathjen, der er museumsinspektør for Fiskeri- og Søfartsmuseet i Esbjerg.

”Jeg synes, det er interessant at se, hvordan skiltet prikker til debatten. I de omkringliggende samfund kan det måske være svært at forstå, hvorfor netop dét skulle resultere i en kæmpe debat, men det er fordi, diskussionen spiller ind i Esbjergs identitet, som man lige nu har lidt svært ved at finde ud af, hvordan skal være,” siger Kasper Rathjen. 

Skiltet sætter gang i debatten

Kasper Rathjen fortæller desuden, at han har oplevet heftige diskussioner omkring skiltene. Han siger, at det foregår på to niveauer, hvor det ene handler om Esbjergs identitet, og det andet handler om, hvorvidt Esbjerg overhovedet har en fiskerihavn i dag. 

”Mange af dem, der bor her, arbejder i vindmølleindustrien, så de er måske mere interesseret i at få solgt byen som en energimetropol. Men man kan også fornemme, at de, der arbejder med fiskeri, i højere grad værdsætter fiskerihavnsskiltet,” siger Kasper Rathjen.

”Skiltet er med til at symbolisere, at ikke alle er enige om, hvad Esbjerg er for en by,” fortsætter han.

Forskellige syn på byen 

Henning Ravn (V), der også sidder i Teknik og Byggeudvalget i Esbjerg Kommune, ser indtil videre meget afslappet på diskussionen, der handler om, hvorvidt skiltet skal ændres eller ej. 

”Personligt er jeg ligeglad med, om der står det ene eller det andet. Jeg synes skiltet skal skiftes ud, hvis det er det, der er flertal for,” siger Henning Ravn.

Han kan samtidig godt forstå, at den ældre befolkning har en stærk tilknytning til fiskerihavnen, men tilføjer, at byen nu i højere grad er præget af vindmølleindustri og meget andet. 

Kasper Rathjen er enig i, at havnen i dag er meget andet end en fiskerihavn. 

”Det er en basehavn for vindmølleindustrien, og det er nogle helt andre virksomheder, der dominerer havnen i dag. Men strategien om at brande Esbjerg som en energimetropol har måske ikke helt virket,” siger Kasper Rathjen.

Om præcis tre uger åbner Esbjerg op for en eksklusiv malekonkurrence for unge, hvor prisen for at vinde er muligheden for at skabe et portræt med den professionelle kunstner Lotte Lambæk.

Af Thea Wehrsdorf

Farver og klatter, strøg og prikker. Om du er amatør eller øvet maler spiller ingen rolle. Hvis du er en del af Esbjergs ungdom, kan du i forbindelse med energiens folkemøde den 16. og 17. september deltage i en konkurrence om at male det flotteste portræt.

”Alle unge, der kommer forbi vores telte på torvet, kan komme ind og være med,” fortæller arrangøren, Gert Barslund, som er stifter af det nye verdensmålshus for unge i Esbjerg.

Det handler om at gribe penslen og blande kreativiteten op med skaberlyst, når deltagerne skal portrættere den unge, afrikanske kvinde, Faridah. Efter konkurrencens afslutning bliver det bedste portræt kåret som vinder, og præmien er noget helt særligt, mener Gert Barslund.

Vinderen får nemlig muligheden for at skabe et maleri i fællesskab med den professionelle kunstner Lotte Lambæk. Udover at lære fra sig af særlige maleteknikker sørger hun også for at inddrage vindermalerens personlige malestil i fællesprojektet.

Ét maleri for hvert verdensmål

Pengene går til et godt formål, når Esbjergs store virksomheder får muligheden for at støtte fællesmaleriet en uge efter konkurrencen. Den 25. september har det nye verdensmålshus nemlig sin officielle åbningsdag, og det bliver fejret med en række aktiviteter og aftenarrangement med nogle af Esbjergs største virksomheder.

Gert Barslund fortæller, at han regner med at invitere mellem 60 og 80 virksomheder til åbningen af verdensmålshuset. Maleriet bliver en del af en samling på i alt 17 malerier – et maleri for hvert af FN’s 17 verdensmål.

Frontfigur på lærredet

Det er en helt særlig, ung kvinde, som skal portrætteres af Esbjergs unge. Den 21-årige Faridah er ungdomsaktivist i Uganda, hvor hun hver dag kæmper for pigers rettigheder.

De sidste to år har hun været en del af Plans internationale tiltag ’Safer Citites’, og i 2020 talte hun til FN’s generalforsamling. Her fortalte Faridah om sit liv og sine visioner for pigernes fremtid i Uganda, og hun fortalte om sit arbejde med at sikre dem uddannelse og forbedret sundhed.